薛瞳沈默地向林中走去，越向深處去，周圍的空氣就越濕潤。

地下生滿了青苔，每一步踏過，都洇出一灘明凈的水跡，隨即又被青翠的苔痕淹沒。

常年被水汽潤濕的樹皮上，也錯雜地爬著黃綠相間的苔蘚。本該粗糙的樹皮呈現出陰冷的黑色，濕濕地粘連在一起。

朝陽已經升起，淡淡的光線只在霧氣中留下了一道又一道細細的明線。

薛瞳皺了皺眉，這裏的氣候太過潮濕陰郁，而雪陌林卻是寒冷潔凈，林中所植俱是蒼松翠柏。走進那裏，整個身心都變得透明，使人感到說不出的坦然。而這裏，卻使人這樣沈悶，悶到幾乎透不過氣來。

再向裏去，四圍的景致漸漸改變。不多久，周遭便全是一圍又一圍的竹叢。

竹子最是喜濕，在這樣的氛圍中，長得十分茂盛。

霧氣在翠綠的葉子上凝結，聚成一顆顆晶瑩透亮的水珠，一滴一滴打在地上的蒼苔上。跌碎的水滴隨即滲入厚厚的苔氈，不見了蹤影。

幾座精致的竹屋靜靜佇立在林子中心，空無一人。

薛瞳無言立在霧氣繚繞的竹影裏，定定地看著寂寞的竹屋。

寒林跟了進來，低聲道：“阿瞳，進去坐一會兒吧。”

薛瞳轉過身，見她兩眼附近紅腫，眼角尚且帶著淚光，問道：“你又哭了？”

寒林閉上眼搖頭道：“我沒有。你知道的，祈天宮的族人是無論如何都不能落淚的。我們進去吧。”

薛瞳挽了她，回憶道：“的確，當年在雪陌林的時候，你也因為這件事被你爹責罵過，陌前輩那時候還勸他呢。”

兩人慢慢走進屋中，寒林防脫薛瞳，獨自走到窗前打開隔扇。

窗外一枝細瘦的竹枝正好伸進窗來，將一顆水滴抖落在小幾上。

寒林慢慢揭開鏡袱，銹蝕的銅鏡，殘缺地映著她憔悴的臉。

薛瞳嘆道：“你休息一會兒罷，等將來身子好了再看吧……”

寒林合上鏡子，低下頭輕笑道：“不必，我還不累。”

薛瞳扶著她的肩頭，沈痛地道：“寒林，你已經不能回到從前了。你，本可以成為一個極為優秀的巫師。”

寒林擡起頭，含笑看著她，道：“身負神血，那些俱是遙不可及。”

薛瞳搖頭爭道：“不是因為神血！你本可以不在意自己的身世，只是去追求自己想過的生活。是情，把你害到這一步。”

寒林微微偏著頭，嘆道：“或許，的確是這樣。這不僅害了我自己，也害了天下。身負重任之人，本該是無情之人，可是我沒有做到。”

薛瞳忽然挖苦地笑道：“呵，無情……你父母為了重華的遺命，甚至不惜犧牲你的性命，的確是成大事之人。”

寒林微微蹙了蹙眉，卻也不願與她相爭，只是低下頭不語。

薛瞳搖頭嘆道：“罷了，事已至此，前塵舊事也不必再提起了。剛才的話，不過是我一時感慨不平，你不要放在心上。”

寒林站起身，微笑道：“我們相識多年，你的性子最是直爽，我又不是不知道。這些話，我自然不會放在心上的。”

她伸手握住薛瞳，註視著她，鄭重地道：“阿瞳，不要像我一樣。”

隨即她補充道：“我，並沒有後悔走到今天這一步。但是，阿瞳，我不希望你有朝一日也像我一樣……不過，以你的性子，應當是我多慮了。”

寒林在此刻已經清楚地知道自己已是逃不開了，但是她要教薛瞳逃開。她是自己最好的同伴，她們曾經在白雪覆蓋的樹梢，看著北國變幻莫測的極光，互相敘述自己的夢。

那時候，彼此是懵懂無知的孩子，看待世間的苦難，遠的像漫天的星鬥一般。薛陌講述的，那些刻骨銘心的故事，不過在兩人心上留下了淡淡的印象。

只是，的確是永遠也回不去了。

命運中，只要有一環被打亂，所有的一切，都不可能恢覆如初。

薛瞳緊緊握著她的手，道：“寒林，你放心。我會比任何人都活得無憾，我會帶著你沒能實現的願望走下去。”

寒林點頭道：“阿瞳，我若身死，送我回京。”

薛瞳雖然不喜她說得不祥，但也知道寒林定是打算啟用禁法，的確是兇險之至，便應允道：“我記住了。你若身死，我會替你護衛雙華，直到界靈之事塵埃落定。”

寒林微笑著搖頭道：“多謝。但你委實不必為了我，勉強自己留在京城，至少我不喜歡那裏。”

薛瞳不置可否地笑了笑，道：“這一點，我自己決定吧。”

寒林不再追問，恰好察覺到南歌回來，便道：“南歌回來了，你出去和他說說話吧，讓我一個人待一會兒。”

薛瞳推開門，果見南歌從霧氣纏繞的竹叢裏走來，便隨口問道：“殿下他們都回去了？”

南歌頷首道：“大約兩三日便能到達京城。薛姑娘，你不去歇一會兒嗎？”

薛瞳搖頭道：“寒林想一個人靜一靜，我也要散散心。這些日子發生了這麽多事情，只怕有的人一生也遇不到。”

南歌無奈地嘆道：“天道動蕩，強者首當其沖。亂世將至，他們身為皇室和神職，自然難逃這樣的命運。”

薛瞳伸手摘了一截竹枝，拿在手中輕輕地晃著，問道：“這林中一向只有你一人嗎？”

南歌望著孤單的竹屋，道：“這裏太過陰郁，族人都不喜聚居在此。從前，只有族弟和寒林的姑姑住在霧霭林中。後來，他們相繼過世，就更沒有人願意留在此地了。”

薛瞳擡頭看著他，追問道：“那你自己呢？”

南歌見她探問，笑道：“靈族一旦因為一些事情離開聚居之地，就不會再回到那裏住下。何況，我再回來之時，大家都已離開這裏。因此，雖然繼任族長，我也不過偶爾回來看看罷了。”

薛瞳默然點頭，自語道：“陌前輩卻是一直留在雪陌林，千年之久，從未離開過。南歌你，又是為了什麽離開的呢？”

南歌似乎並不在意這些事情，淡淡答道：“很長一段時候，我都在水靈灣。後來，旻離開那裏尋找祈天宮的族人，我便與她一道，直到她嫁與商樸之後，我才又回到霧霭林。”

薛瞳註視著他，搖頭道：“你和陌前輩一樣，明明心中有一些傷痛，卻不願說出來。”

南歌毫不在意地笑道：“沒有什麽可傷心的，生生死死，並沒有必要放在心上。薛姑娘，相逢即是有緣，此後終須一別，再尋常不過。”

薛瞳點頭道：“陌前輩未必不是這樣想，只是她生性憂郁，終是開心不起來。”她回頭看了看竹屋，問道：“那麽，南歌一直都關註著寒林嗎？”

南歌搖頭道：“我幫助他們離京後，另有他事處理，此後……再也無緣一見。”

薛瞳暗暗嘆息，不禁追問道：“寒林的母親，為什麽要將她害的這麽慘呢？她的心實在太狠了。”

南歌嘆道：“淑旻？你說她狠心……？”他微微擡起頭，回憶道：“她身為水靈，性子非常溫和，又怎麽不憐憫自己的孩子？只是，她不能不那麽做罷了。她本是不用受這些苦的——雖然她的確在尋找祈天宮的族人，但遇到商樸，卻是因為機緣巧合罷了。”

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